Sí. Una persona vacunada puede infectarse y enfermar de COVID-19, porque las vacunas no ofrecen una protección del 100 % frente a la infección. Sin embargo, su principal beneficio es reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad grave, ser hospitalizado o morir.
¿Entonces para qué sirve la vacuna?
La vacunación prepara al sistema inmunitario para reconocer el SARS-CoV-2 y responder frente a él. Por eso, aunque una persona vacunada pueda contraer el virus, en general tiene una mayor protección frente a las complicaciones graves.
La Organización Mundial de la Salud continúa señalando en 2026 que las vacunas contra la COVID-19 ofrecen protección frente a enfermedad grave y muerte, incluidas las provocadas por las variantes que circulan actualmente.
¿Puede una persona vacunada tener síntomas?
Sí. Una infección posterior a la vacunación puede producir síntomas como:
- Fiebre.
- Tos.
- Dolor de garganta.
- Congestión nasal.
- Dolor de cabeza.
- Cansancio.
- Dolores musculares.
La intensidad puede variar dependiendo de factores como la edad, el estado de salud, la variante y el tiempo transcurrido desde la vacunación.
¿Por qué algunas personas vacunadas se contagian?
La protección contra la infección puede disminuir con el tiempo y las variantes del virus también pueden afectar la capacidad de las vacunas para impedir completamente la infección.
Esto no significa que la vacuna haya dejado de funcionar. La protección frente a enfermedad grave puede mantenerse mejor que la protección frente a la infección. El CDC explica que las vacunas proporcionan protección contra enfermedad grave, hospitalización y muerte, y recomienda mantenerse al día según las indicaciones vigentes.
¿La vacuna puede causar COVID-19?
No. Las vacunas contra la COVID-19 utilizadas actualmente no contienen virus vivo capaz de producir una infección por SARS-CoV-2.
Por eso, si alguien presenta COVID-19 después de vacunarse, lo que ocurrió es que se infectó posteriormente con el virus, no que la vacuna le haya provocado la infección.
¿Siguen siendo necesarias las vacunas en 2026?
Las recomendaciones dependen del país, la edad y los factores individuales de riesgo. En Estados Unidos, por ejemplo, el CDC mantiene recomendaciones para la vacuna 2025-2026 basadas en una decisión individual, con especial importancia para adultos mayores y personas con mayor riesgo de enfermedad grave.
La OMS también continúa recomendando la vacunación, especialmente para proteger a los grupos con mayor riesgo.
La idea clave
Estar vacunado no significa que sea imposible contagiarse, sino que se cuenta con una herramienta importante para reducir las consecuencias más graves de la enfermedad.
Por eso, afirmar que una persona vacunada se enfermó como prueba de que «la vacuna no funciona» es una conclusión incorrecta. Las vacunas pueden no impedir todas las infecciones, pero siguen ofreciendo una protección importante contra los cuadros graves de COVID-19.